En 1642, au cœur de l'une des guerres les plus dures de l'histoire de la Catalogne, un village du Maresme s'est transformé pour un temps en une petite fabrique de monnaie. Il s'agit d'Argentona, et des pièces connues sous le nom de « Cinc Rals », une histoire qui a une valeur particulière pour nous car c'est, littéralement, l'histoire de chez nous.
La Catalogne en guerre et sans monnaie propre
Pendant la Guerre des Faucheurs (1640-1652), la Catalogne s'est affrontée à la monarchie de Philippe IV tout en essayant de payer ses propres troupes et ses alliés français. Les principaux ateliers monétaires étaient débordés et il fallait urgemment de l'argent en espèces pour financer le conflit.
Quand un village pouvait frapper sa propre monnaie d'argent
Pour résoudre cette urgence, plusieurs localités catalanes ont été autorisées à frapper de la monnaie d'argent de manière décentralisée, en suivant toujours l'unité métrologique fixée par Barcelone. L'historien et numismate José María de Francisco Olmos a documenté qu'une trentaine de localités catalanes ont participe à cette émission extraordinaire entre 1640 et 1652.
Argentona, l'une des localités choisies
Argentona est documentée comme l'un de ces ateliers monétaires locaux actifs en 1642. Selon la tradition numismatique recueillie par le spécialiste Miquel Crusafont i Sabater, un maître orfèvre aurait frappé clandestinement dans le village les pièces de « Cinc Rals », des monnaies d'argent de grande valeur et pureté, dans un contexte de secret total pour éviter des représailles si les troupes castillanes avaient identifié le lieu de frappe.
La légende de la cloche « Juliana »
Une tradition orale très vivante dans le village raconte que les habitants auraient jeté des pièces d'argent — parmi elles, des Cinc Rals — dans le bronze fondu pendant la fabrication de la cloche « Juliana » de l'église de Sant Julià d'Argentona, à la fois pour les protéger d'un éventuel pillage et pour demander une protection divine. Il s'agit d'une légende locale, non d'un fait documenté archéologiquement, mais elle fait partie du patrimoine oral du village et se transmet encore aujourd'hui parmi ses habitants.
Pourquoi sont-elles si rares aujourd'hui
La production de ces ateliers d'urgence ayant été réduite et souvent mal documentée pour des raisons politiques de l'époque, les pièces qui ont survécu sont aujourd'hui considérées comme des pièces très recherchées dans le collectionnisme numismatique catalan.
Ca l'Antic a son siège à Argentona, cette histoire nous touche donc particulièrement de près. Vous pouvez découvrir nos pièces de numismatique et objets chargés d'histoire dans le catalogue de Ca l'Antic.
Références
Francisco Olmos, J. M. de (2013). La moneda catalana de la Guerra dels Segadors (1640-1652). Documento de soberanía. Paratge, (26), 333-360. https://www.raco.cat/index.php/Paratge/article/view/288427
Crusafont i Sabater, M. (s.d.). La moneda de la Guerra dels Segadors (1640-1652). Societat Catalana d'Estudis Numismàtics, Institut d'Estudis Catalans.